Sila bomby

Siła wybuchowa bomby zależy od wielu czynników. Przede wszystkim zależy ona od ilości użytego materiału rozszczepialnego; z tego względu chcąc zwiększyć siłę wybuchu, należy ukształtować materiał rozszczepialny tak, aby krotność masy krytycznej była odpowiednio większa. Ponadto siła wybuchowa zależy od wydajności materiału rozszczepialnego, tzn. od tego, jaki procent materiału ulega rozszczepieniu, a także od temperatury ładunku wybuchowego i paliwa. Istotną rolę odgrywa również rodzaj materiału użytego na reflektor, który odbija neutrony z powrotem do rdzenia. Sprawność (wydajność) bomby jest tym większa, im bardziej jest wytrzymały płaszcz reflektora stanowiący zewnętrzną skorupę, przy czym większą rolę odgrywa jego bezwładność niż wytrzymałość, ponieważ siły działające podczas eksplozji znacznie przewyższają wytrzymałość znanych materiałów. Niemniej jednak reflektor opóźnia rozprężenie i utrudnia zbyt wczesne odrzucenie materiału rozszczepialnego na zewnątrz. Wydajność rozszczepień można także zwiększyć przez zastosowanie odpowiednio silnego źródła neutronów, które w sposób istotny skraca czas reakcji. Źródło neutronów, zw. inicjatorem jako niezbędne do zainicjowania reakcji łańcuchowej rozszczepienia uranu U-235 czy plutonu Pu-239, bazowało na reakcji jądrowej cząstki alfa (emitowanej przez polon Po-210) z berylem Be-9.